Współczynnik przenikania ciepła, często oznaczany jako współczynnik U, jest miarą zdolności okna lub elementu konstrukcyjnego do przenikania ciepła. Wyraża on ilość ciepła, która przenika przez daną powierzchnię w określonym czasie i dla określonych warunków.
Im niższa wartość współczynnika przenikania ciepła (U-wartości), tym lepsza jest izolacyjność termiczna elementu. Oznacza to, że mniej ciepła jest przenoszone przez okno z zewnątrz do wnętrza budynku w okresie zimowym lub z wnętrza na zewnątrz w okresie letnim.
Współczynnik przenikania ciepła uwzględnia różne czynniki, takie jak materiały użyte do produkcji okna, liczba warstw szkła, rodzaj wypełnienia między szybami (np. argon), a także ewentualne powłoki lub warstwy odbijające ciepło. Im bardziej zaawansowane technologicznie i wysokiej jakości okno, tym niższa wartość U-wartości.
Wartość współczynnika przenikania ciepła ma duże znaczenie przy ocenie efektywności energetycznej budynku. Współczynniki U dla poszczególnych elementów konstrukcyjnych, takich jak okna, drzwi czy ściany zewnętrzne, sumują się, aby obliczyć całkowitą izolacyjność termiczną budynku. Im niższa suma tych wartości, tym bardziej energooszczędny jest budynek.
Czynniki, które wpływają na współczynnik przenikania ciepła
Materiały: Wybór materiałów, z których wykonane są ramy okienne oraz szyby, ma istotne znaczenie dla wartości U. Niektóre materiały, takie jak drewno, PVC lub aluminium, mają różne właściwości izolacyjne. Drewno jest znane ze swojej dobrej izolacyjności termicznej, podczas, gdy aluminium jest doskonałym przewodnikiem ciepła. W przypadku profili okiennych PCV istotnym czynnikiem wpływającym na przenikanie ciepła jest liczba komór oraz ich rozmieszczenie w przekroju poprzecznym profilu. Komory profilu wypełnione powietrzem zapewniają skuteczną izolację cieplną.
Okna mogą zostać wyposażone w pojedynczą, podwójną (dwie warstwy szyb) lub potrójną warstwę szyb oddzielonych od siebie niewielką przestrzenią wypełnioną gazem. Odpowiednie uszczelnienie pakietu gwarantuje utrzymanie gazu w pakiecie szybowym i chroni pakiet szyb przed kurzem, wilgocią i innymi zabrudzenia. W praktyce Im większa liczba warstw szyb, tym lepsza izolacyjność termiczna i niższa wartość U. Powietrze lub gaz (np. argon) między warstwami szyb działa jako dodatkowa warstwa izolacyjna.
Znaczący wpływ na wartość U będą miały konstrukcja ram okiennych oraz jakość uszczelnień. Uszczelnienia muszą być wykonane z materiałów o niskiej przewodności cieplnej, aby zapobiegać przenikaniu ciepła na zewnątrz.
Istotnym elementem wpływającym na przenikanie ciepła jest prawidłowy montaż okien. Szczególnie ważny jest tu staranny montaż okien w którym należy unikać mostków termicznych między oknem a ścianą, to one w istotnym stopniu wpływają na uzyskanie najlepszego efektu z uwagi poprawną izolację termiczną pomieszczeń i minimalizację strat ciepła.
